Gastronomia

Arepas

En los pueblos merideños y en específico en el municipio Andrés Bello existen dos formas particulares de comerla, una es la muy famosa arepa andina, elaborada con harina de trigo. Se vierte la harina de trigo en un recipiente de plástico, se le agrega leche, sal y azúcar al gusto, huevos y mantequilla.

Se mezcla y amasa con la mano hasta obtener una mezcla compacta y suave. Se deja reposar por unos minutos y se envuelven para mantener el calor. Luego se divide la masa en varias bolitas y se moldean dando la forma tradicional de esfera achatada, seguidamente se llevan al budare o plancha que previamente ha sido calentado. Se retiran del fuego una vez que estén doradas, pueden acompañarse con queso, huevo, jamón, nata o cualquier otro acompañante que el comensal desee.

La otra forma que adopta la arepa en esta zona andina es la conocida arepa de maíz pilado. Para elaborarla se coloca el maíz triturado o pulverizado en un recipiente, se le agrega leche para que la masa se ablande, huevo, mantequilla y sal al gusto. Se amasa muy bien hasta que se compacten todos los ingredientes. Posteriormente la masa se divide en varias bolitas y se realiza la arepa que por lo general, son delgadas y grandes. Se colocan en el budare por varios minutos hasta que la arepa crezca y se llene de aire. Al igual que todas las presentaciones de la arepa esta se puede acompañar con diversos ingredientes y muchas personas la usan para complementar las sopas.

Arroz con leche

El dulce de arroz con leche es un plato que suele prepararse en la época de Semana Santa, Navidad y Carnaval. Sus ingredientes son: arroz, leche, azúcar, canela, calvito de olor y leche condensada. Para su elaboración se coloca en un recipiente la leche, arroz, azúcar, clavito de olor y canela y se llevan al fuego hasta que hierva y el arroz ablande, se va moviendo con una paleta de madera para evitar que se pegue a la olla. Se deja enfriar y se refrigera, cuando se valla a servir se le agrega por encima leche condensada y se le espolvorea canela para hacerlo más sabrosos y decorativo.

Chicha de maíz amarillo

El maíz es uno de los cereales autóctonos de América y tiene diversas formas de preparación. En La Azulita se suele preparar como bebida y es llamada chicha. Para hacerla más fuerte se deja reposar por varios días para que se fermente. Se toma el maíz amarillo ya desgranado, se cocina para ablandar el grano y se muele hasta que quede una masa muy fina, ésta se envuelve con una tela blanca fina, al día siguiente se introduce en una taza y se revuelve con guarapo de panela. Se cubre con la tela blanca y se deja a temperatura ambiente durante dos días para que fermente y luego. También se puede realizar con piña siguiendo el mismo procedimiento.

Hallaca

Comída típica tradición venezolana que se mantiene viva en toda Venezuela, en el municipio Andrés Bello se considera una valiosa tradición heredada de generaciones anteriores. Este delicioso plato navideño se elabora con maíz pilado amarillo, sal, carne de res, gallina, cochino, cebolla, cebollín, pimentón, especies aromáticas, papas, aceituna, alcaparra, uvas pasas, garbanzo y hojas de plátano o cambur.

Para su preparación se hace una masa suave y compacta con la harina de maíz pilado, luego se van extendiendo en las hojas de plátano, se agregan el guiso y el resto de los ingredientes decorativos que darán el sabor característico a este rico plato. Por último se amarran bien con pabilo y se cocinan en una olla grande, preferiblemente en fogón de leña.

Calentao o calentaíto

Es una bebida tradicional y conocida en todo el territorio andino. El calentao es una infusión de hierbas aromáticas que se sirve caliente y con licor. Su elaboración tiene diversas variantes en los ingredientes que se utilizan según el lugar donde se prepare. Se puede utilizar el limoncillo, el geranio, toronjil, ruda, manzanilla entre otros. La planta seleccionada se lava y se hace la infusión a la que se le agrega panela, conchas de canela, clavitos en cantidades proporcionales al preparado que se desea. Al final se le coloca el aguardiente anisado para que le dé el sabor característico. Se sirve bien caliente y es muy utilizado para contrarrestar el frío.

Majarete

Este dulce criollo se prepara usando como base principal el maíz. Sus ingredientes son los siguientes: una taza de harina de maíz precocida, dos cocos, cinco tazas de agua, dos tazas de papelón rallado, canela al gusto y una pizca de sal. Se extrae la pulpa de los cocos y se licua con el agua tibia. La mezcla se coloca sobre una tela que luego se cierra para exprimir el bagazo del coco sobre una olla. Se deben obtener seis tazas de leche aproximadamente para mezclarla luego con harina de maíz. Se le añade el papelón, la sal y se cocina a fuego lento por espacio de veinte minutos. Finalmente se deja enfriar para que cuaje y se le espolvorea la canela. Se suele realizar sobre todo en época de Semana Santa.

Besitos de coco

Este postre es muy conocido en todo el país. Para prepararlos se necesita harina de trigo leudante, papelón, coco, canela, guayabitas, especias, clavito, vainilla, polvo de hornear y mantequilla. Se cocina la panela con un poco de agua hasta que se derrita, aproximadamente por una hora, luego los aliños dulces se ponen a cocinar por separado durante 25 minutos. Cuando esté frío se licuan en medio litro de agua, se cuelan y se le añaden al papelón.

A esta mezcla se va agrando harina, poco a poco, hasta que se vaya convirtiendo en una masa suave y con una textura tipo melcocha. Se van colocando en una bandeja en porciones de una cucharada, se lleva al horno por una hora. Se dejan enfriar y estarán listos para ser degustados.

Tizana con coco

Bebida típica del municipio preparada con refresco de cola y azúcar al gusto. A esta mezcla se le agregan trocitos de manzana, piña, lechosa, cambur, uva, melón y el ingrediente especial que es el coco; esta última fruta da un sabor particular a la tizana. Es muy popular entre todos los pobladores.

Melcocha

Es un dulce típico de la región andina que se prepara con panela o papelón, la cual se derrite a fuego lento en un recipiente, mientras se revuelve con una cuchara de palo y se le agrega jugo de limón y azúcar. Según se comenta el secreto de la receta está en dejarlo en un punto intermedio, evitando que la mezcla se queme. Una vez logrado el punto se retira del fuego y se coloca en una superficie de mármol, se bate con la cuchara un poco para enfriar y se estira en pedazos, que luego se tuercen en forma de crineja. Se envuelve en papel u hojas de naranja o limón y se deja enfriar. La melcocha forma parte de la gama de dulces de la región andina y su preparación es de gran importancia en especial para niños y adultos.

Chicha de harina de trigo

Esta chicha se prepara con harina de trigo, la misma que sirve para realizar postres como tortas, galletas y otros. Los ingredientes necesarios para su preparación son harina de trigo, sal, guarapo de panela y agua. El proceso de elaboración se basa en cocinar harina de trigo disuelta en agua y sal a fuego lento removiendo constantemente. Una vez que la mezcla ha perdido el sabor a harina, se deja enfriar y se agrega el guarapo de panela para endulzarlo, luego se deja fuera de la nevera durante dos días para que se fermente. Pasado este tiempo se lleva a la nevera y se toma bien frío.

Mistela, bebida

Esta bebida alcohólica es muy conocida por ser usada en fiestas para celebrar el nacimiento de un niño o lo que llaman echadura de agua Se hace con hierbabuena, albahaca, clavos de especias, canela, panela, anís y miche claro. Es una bebida muy fuerte, que se debe tomar en pequeños sorbos. Existen establecimientos que la venden ya preparada bajo el nombre de calentao.

Cocadas con papelón

Este postre se caracteriza por el exquisito sabor a coco con un toque de papelón que lo hace uno de los dulces más degustados en la región merideña. Para su preparación se procede a pelar el coco; se lava y se ralla, luego se une con el azúcar, el papelón y la vainilla. Se pone a cocinar por una hora hasta que tome un punto de melaza. Se van poniendo porciones con una cucharilla en una superficie plana para que estas cuajen y luego estarás listas para comer.

Fororo

Este plato se caracteriza por ser muy alimenticio, muchas personas lo toman para aumentar energías. Para su preparación se debe poner en un recipiente leche líquida, miel de panela y el ingrediente principal que es la harina de fororo, polvo entre blanco y marrón. Para dar más sabor se añade aliños dulces. Se lleva a fuego lento hasta obtener una consistencia espesa. Se retira del fuego y se come caliente o frío según el gusto del comensal.

Chuchuguaza

Bebida medicinal utilizada para tratar problemas circulatorios, artritis, dolores corporales, debilidad física, dolores de vientre e irregularidades del periodo menstrual. Está compuesta por corteza del árbol amazónico, chuchuguaza, guayabita, clavo de olor, canela, mejorana, romero, hierba buena, albahaca, frailejón morado, toronjil, cebolleta de páramo, sana todo, hierba de conejo, palo de arco, bejuco cadeno, trozos de durazno, uvas y manzanas. Es muy conocida por todos los pobladores.

Dulce de lechosa

Es uno de los postres más preparados en todo el territorio nacional y es de gran acceso ya que la lechosa que es su ingrediente principal, se da en todos los estados del país. Para elaborar este rico dulce el primer paso a seguir es quitar la concha a una lechosa verde, se abre y se extraen las semillas, luego se corta en trozos muy pequeños, se lava, se vierte en un recipiente y se agrega miel de caña de azúcar al gusto, canela y clavos de olor. Se cocina por hora hasta que esté a punto de caramelo. Suele comerse frío.